Ондреј Холцман Ако сте добављач кључне компоненте за иПхоне који се продаје десетинама милиона сваког квартала, можете бити сигурни да ћете добро проћи. Али када Аппле престане да буде заинтересован за вас, имате проблем. Произвођач графичких чипова Имагинатион Тецхнологиес коштао је управо такво искуство отприлике пола милијарде долара. За толико је пала вредност компаније после наглог пада акција.
Имагинатион Тецхнологиес у саопштењу за јавност у понедељак они су написали, да им је Аппле рекао да ће престати да купује њихове ГПУ-ове за своје производе, односно иПхоне, иПад, телевизоре, сатове и иПоде, „у року од 15 до 24 месеца“. Истовремено, Аппле већ дуги низ година набавља графичке процесоре од британске компаније, тако да је ова промена стратегије веома значајна.
Уосталом, о томе сведочи већ поменути огроман пад цене акција, који показује колика је разлика када се тргује са Апплеом, а када не. И то за Имагинатион Тецхнологиес, калифорнијски гигант је заиста био кључни клијент, јер је обезбедио отприлике половину њихових прихода. Будућност британског произвођача ГПУ-а стога може бити неизвесна.
Апплеов пети чип
Међутим, Апплеов план да почне да дизајнира сопствени ГПУ након ЦПУ-а није превише изненађујући. С једне стране, уклапа се у Аппле-ову стратегију да контролише развој и евентуално производњу што већег процента компоненти у иПхоне уређајима и другим производима, а са друге стране, последњих година је саставио један од најцењенијих " силицијумски“ тимови, којима је интензивно ангажовао стручњаке и за графичке процесоре.
Апплеовом тиму за прављење чипова, који на челу са Џоном Сруџијем, неколико кључних менаџера и инжењера је дошло из Имагинатион Тецхнологиес последњих месеци, а чак се спекулисало да ли ће Епл купити целу британску компанију. Он је за сада одустао од овог плана, али с обзиром на значајан пад акција, могуће је да ће се менаџмент Епла вратити овој идеји.
Након А-серије, С-серије (сат), Т-серије (Тоуцх Бар са Тоуцх ИД-ом) и В-серије (АирПодс) чипова, Аппле ће сада закорачити у следећу „силиконску“ област и њен циљ ће јасно бити сличан успех сопственим ЦПУ-има када је, на пример, најновији А10 Фусион далеко од конкуренције. Чипови које Гугл или Самсунг стављају у своје телефоне често се не могу ни мерити са још старијим А9 чипом из 2015. године.
Чувајте се конкуренције
Међутим, развој графичког процесора је међу најкомпликованијим од свих чипова, па ће бити веома занимљиво видети како ће се Аппле носити са овим изазовом. Чак и с обзиром на то да би требало да уведе сопствени ГПУ најкасније у року од две године, наводи Имагинатион Тецхнологиес. На пример, Џон Меткалф, који је петнаест година радио за британску компанију, последњи пут као оперативни директор, а од јула прошле године ради у Купертину, помаже у развоју.
Осим тога, проблем може настати не само са развојем као таквим, већ посебно са чињеницом да је већина важних патената у области графичких процесора већ демонтирана и да ће Аппле морати да обезбеди права интелектуалне својине. И због тога је требало да размисли о куповини Имагинатион Тецхнологиес, и зато аналитичари не искључују у потпуности овај потез у будућности. Овом аквизицијом, Аппле би обезбедио све што би му било потребно за издавање сопственог ГПУ-а.
Ако на крају Епл заиста није заинтересован за Имагинатион Тецхнологиес, Британци не желе да одустану без борбе и надају се да бар могу да наплате ауторске накнаде од Епла за своје патентиране технологије, чак и ако морају да иду на суд. „Имагинатион верује да би било изузетно изазовно дизајнирати потпуно нову архитектуру ГПУ-а из темеља без повреде њене интелектуалне својине“, саопштила је фирма. На пример, чини се да је уговор о лиценцирању са АРМ-ом још једна опција за Аппле.
Сопствени ГПУ као кључ будућности
Међутим, оно што ће на крају бити најважније у односу на сам ГПУ је разлог зашто Аппле то ради. „Док се на површини све ради о телефонима, чињеница да их (машта) Аппле напушта значи да ће машта бити изван свега што Аппле ради у будућности“, рекао је он. Финанциал Тимес аналитичар Бен Бајарин из Креативне стратегије.
„ГПУ је кључна као најважнија компонента за све интересантне ствари које желе да раде у будућности“, додао је Бајарин, мислећи на ствари као што су вештачка интелигенција, препознавање лица, аутономна возила, али и проширена и виртуелна стварност.
Графички процесори су погоднији за индивидуалне и веома интензивне задатке, за разлику од генерално фокусираних ЦПУ-а, и зато их инжењери користе, на пример, када раде са вештачком интелигенцијом. За Аппле, сопствени, потенцијално моћнији и ефикаснији ГПУ могао би да пружи још веће могућности за обраду података директно на уређајима, пошто произвођач иПхоне-а покушава да обради што мање података у облаку ради веће безбедности.
У будућности, сопствени ГПУ може разумљиво представљати предности у поменутим областима проширене и виртуелне стварности, у које Аппле већ улаже велику количину новца.
Аппле ускоро "купује испод цене". Пс: менаџери неће направити чип.